Is som dessert stammer fra en meget gammel tradition, og dens oprindelse er ikke helt klarlagt. Verdens ældste kendte isret menes at være en ret, som en kejser af Tang-dynastiet i Kina fik serveret allerede i 600-tallet. Denne bestod af en blanding af mælk, mel og kamfer, som blev nedkølet ved hjælp af is. Senere, i år 825, fik barnekejseren Jing Zong en lignende nedkølet ret lavet af mælk, ris og kamfer. Også den romerske kejser Nero siges at have nydt sne fra bjergene blandet med frugt, hvilket minder om en tidlig form for sorbet.
Den moderne is, som vi kender den i dag, blev opfundet i Italien, muligvis inspireret af opskrifter, som Marco Polo bragte med hjem fra Kina. I midten af 1500-tallet menes det, at Caterina de’ Medici og hendes kok Ruggeri var med til at udbrede isen i Europa, da hun blev gift og flyttede til Frankrig.
Før opfindelsen af fryseren i 1870 af Carl von Linde var is et luksusprodukt, da man måtte skære is ud af søer om vinteren og opbevare den under særlige forhold for at holde den frossen. I dag fremstilles is industrielt af ingredienser som mælk, fløde, sukker og forskellige smagsstoffer og stabilisatorer, og den distribueres gennem supermarkedernes kølekæder.
:
-
Isens oprindelse går tilbage til Kina i 600-tallet med tidlige former for frosne desserter.
-
Den moderne is blev udviklet i Italien og spredt til Europa i 1500-tallet.
-
Før fryserens opfindelse var is et sjældent og dyrt produkt.
-
I dag produceres is industrielt med moderne teknikker og ingredienser.
Isens historie er altså en fascinerende rejse fra gamle kinesiske kejseres retter til en globalt elsket dessert.
